WinBoat es una herramienta gratuita y de código abierto que permite ejecutar aplicaciones de Windows en distribuciones de Linux mediante un enfoque basado en contenedores. Emplea Docker y KVM para virtualización, y utiliza FreeRDP para mostrar ventanas de apps de Windows como si fueran nativas del sistema Linux. No requiere arranque dual ni configurar complicadas máquinas virtuales por separado, lo que lo hace accesible incluso para usuarios con ciertos conocimientos pero que no quieren entrar en configuraciones muy técnicas. Está en fase beta, con actividad creciente en GitHub, y ya soporta versiones en AppImage, .deb y .rpm para varias distribuciones.
WinBoat crea una máquina virtual con Windows que corre dentro de un contenedor Docker. La VM está gestionada por KVM para la virtualización, lo que garantiza que Windows pueda operar con acceso a recursos de procesador, memoria, almacenamiento y virtualización de hardware, siempre que el sistema anfitrión lo soporte. Para mostrar las aplicaciones de Windows en el escritorio Linux, WinBoat recurre a FreeRDP junto con el protocolo RemoteApp de Windows, lo que permite que sólo las ventanas de las apps se muestren sobre el entorno gráfico de Linux, en lugar de toda la VM entera, como explican en XDA Developers.
Entre los requisitos técnicos se encuentran al menos 4 GB de RAM, un mínimo de 2 hilos de CPU, alrededor de 32 GB de espacio libre en disco y la virtualización por hardware (KVM) activada en BIOS/UEFI. También se necesita tener Docker instalado, el usuario añadido al grupo correspondiente, y módulos del kernel preparados. En cuanto a software adicional, FreeRDP debe estar actualizado con soporte RemoteApp.
El flujo de ejecución es el siguiente: se instala o proporciona una imagen de Windows dentro de Docker, se inicia la VM usando KVM, se monta un directorio compartido entre Linux y Windows, y cuando el usuario lanza una app de Windows, esta se ejecuta dentro de la VM y se proyecta al escritorio Linux como si fuese una aplicación nativa.
